Conseils techniques

La dimension des pneus qui convient à votre véhicule est celle des pneus d'origine. Ces informations se retrouvent aisément dans votre manuel du propriétaire ou encore sur une vignette habituellement apposée sur le montant de la porte du conducteur. Cette vignette affiche aussi les pressions de gonflage recommandées.

Si vous changez les pneus d’une voiture ou d’une camionnette, il est souhaitable de ne pas aller au-delà de ± 3 % du diamètre requis. Pour les « pick-up » et les utilitaires sport (VUS), un diamètre de pneu jusqu’à 15 % plus grand est généralement pris en compte dans la conception du véhicule. La plupart des dimensions de pneus sont calculables. À première vue, une réduction ou une augmentation du diamètre de 3 % peut sembler limitative. Or, dans la plupart des cas, cette marge de manœuvre permet un changement de diamètre de ± 3/4 po. Autrement dit, des changements de taille sont possibles et peuvent procurer des avantages, mais il est plus sage de confier ces modifications à votre marchand AUTOPNEU.

Le meilleur moment pour changer vos pneus

Il faut comprendre que lorsqu’un pneu s’use, bien que son adhérence et la conduite sur une surface sèche s’améliorent, sa performance en cas de pluie ou de neige diminue. Lorsqu’il ne reste que 2/32 po de profondeur de sculpture, les risques d’aquaplanage à grande vitesse augmentent considérablement et l’adhérence en cas de neige abondante est pratiquement nulle.

Si la pluie et les routes mouillées sont des facteurs qui vous préoccupent, vous devriez prévoir le remplacement de vos pneus lorsque la profondeur de sculpture atteint approximativement 4/32 po.  Puisque l’eau ne peut être comprimée, il faut suffisamment de profondeur de sculpture pour lui permettre de s’échapper par les rainures de la bande de roulement. Si l’eau ne peut s’échapper assez rapidement, une pellicule d’eau se forme entre les pneus et la chaussée, ce qui provoque l’aquaplanage et entraîne ainsi une perte de contrôle de votre véhicule.

Si les routes enneigées vous préoccupent, vous devriez prévoir le remplacement de vos pneus lorsque la profondeur de sculpture atteint approximativement 6/32 po. Vos pneus ont besoin de plus de profondeur de sculpture en hiver parce que la neige est d’abord compressée dans les rainures de la bande de roulement avant d’être relâchée par l’effet de roulement. Si la profondeur de sculpture est trop mince, la quantité de neige qui peut être emmagasinée dans les rainures à chaque révolution sera si minime que l’adhérence sera réduite. Puisque la profondeur de la sculpture aide le pneu à adhérer à la neige, les pneus d’hiver ont des rainures plus profondes que les pneus quatre saisons ou d’été standards. Certains pneus d’hiver sont munis d’une série d’indicateurs d’usure moulés dans leur sculpture de pneu, indiquant approximativement 6/32 po de profondeur.

Le manuel du propriétaire du véhicule ou l'étiquette sur le montant de la porte du conducteur vous indiquera le type et la taille de pneus qui conviennent à votre véhicule. De plus, le climat et les conditions routières de l'endroit où vous vivez, tout comme votre façon de conduire, devraient influencer votre choix.

Le marché est maintenant segmenté entre :

• des pneus économiques,
• des pneus de tourisme à vocation confort,
• des pneus de tourisme à durée prolongée,
• des pneus dédiés à la performance sur chaussée mouillée,
• des pneus à usage spécifique sur neige et sur glace.

Du pneu économique au pneu haute performance, les écarts de prix peuvent être impressionnants ! Il faut donc établir les critères que vous recherchez.

L’année, la marque et le modèle de votre véhicule.
Ces informations donnent une idée au détaillant du type de pneu susceptible de mieux performer et de donner la meilleure apparence à votre véhicule (par exemple, un Buick LeSabre 1997).

La marque, le modèle, la grandeur et le type de vos pneus actuels.
Ces informations se retrouvent sur le flanc (le côté) du pneu. Consultez toujours le guide de l’automobiliste ainsi que votre détaillant avant de procéder à l’achat de nouveaux pneus. Si votre véhicule n’était pas équipé de vos pneus actuels à l’état neuf, vérifiez les quatre pneus pour vous assurer qu’ils sont identiques. Le propriétaire précédent ne s’y connaissait peut-être pas autant que vous en matière de pneus.

Vos pneus actuels vous conviennent-ils ?
Aimez-vous le son, la tenue de route et l’apparence que vos pneus procurent à votre véhicule ? Que changeriez-vous ? Faites une liste des points positifs et négatifs de vos pneus actuels. Cet exercice aidera votre détaillant à trouver le pneu qui vous convient le mieux.

Qu’attendez-vous de vos pneus lorsque vous conduisez ?
Misez-vous d’abord et avant tout sur le confort, ou désirez-vous un pneu conçu pour exploiter le potentiel de votre voiture sport ? Peut-être recherchez-vous les deux, mais cela peut s’avérer difficile.  Un pneu conçu pour le confort de route n’aura pas autant de mordant qu’un pneu haute performance.  De même, un pneu haute performance n’offrira pas le même confort qu’un pneu conçu pour répondre à ce besoin.

Dans quelles conditions météorologiques conduisez-vous tout au cours de l’année ?
La plupart des routes sur lesquelles vous conduisez sont-elles sèches ou généralement mouillées (pneus quatre saisons) ? Vous arrive-t-il de conduire dans la neige ? Si tel est le cas, s’agit-il de neige abondante (pneus d’hiver) ou d’une neige légère (pneus quatre saisons) ?

Sur quel type de routes conduisez-vous ?
Conduisez-vous habituellement en ville ou sur les autoroutes ? Conduisez-vous fréquemment sur des chemins faits de gravier ou de terre ? Trouver réponse à ces questions peut aiguiller votre détaillant vers le pneu offrant le meilleur rapport qualité/prix et qui répond le mieux à vos besoins.

Quelle apparence souhaitez-vous donner à votre véhicule ?
Plusieurs options ‘cosmétiques’ s’offrent à vous : des pneus noirs ou à flanc blanc, à lettrage blanc surélevé ou à lettrage à contour blanc.

Quel type de garantie voulez-vous ?
Plusieurs fabricants offrent une garantie limitée qui vous protège contre les défauts de main-d’œuvre et de fabrication. Plusieurs détaillants de pneus offrent aussi des garanties contre les hasards de la route moyennant des frais additionnels minimes. Cette garantie couvre vos pneus en cas de coupures ou perforations causées par un objet contondant. Les détails et restrictions de la garantie offerte sur différents pneus peuvent vous être expliqués par votre marchand AUTOPNEU.

Pour assurer une performance et une sécurité maximales, les pneus de chacune des quatre roues du véhicule devraient être de même dimension, marque et modèle. Si l'on doit absolument combiner des pneus différents, quelques règles s'imposent :

• Ne pas combiner des pneus de dimensions différentes.
• Éviter de combiner des pneus radiaux et des pneus traditionnels (à carcasse diagonale), surtout sur un même essieu. Installez plutôt les deux radiaux sur l'essieu arrière et les deux non-radiaux sur l'essieu avant.
• Éviter de combiner des pneus aux motifs différents, comme des pneus tout-terrain et des pneus toutes saisons.

Tous les véhicules neufs sont vendus avec des pneus spécifiés par le fabricant. Ces pneus sont appelés Équipement d’Origine (EO) par les détaillants.

Bien que ces pneus soient installés sur votre voiture par le fabricant, ceci ne signifie pas que ce soit les seuls pneus appropriés à vos besoins. Si vous êtes propriétaire d’une voiture importée, il peut s’avérer difficile de se procurer exactement les mêmes pneus EO.

La grande majorité des détaillants ont des tableaux d’équivalence qui facilitent la sélection d’un pneu de remplacement approprié.

Qu’est-ce que UTQG signifie ?
Certains détaillants et revues de consommateurs font mention d’indices UTQG. Ces initiales signifient Uniform Tire Quality Grading, un système normalisé de la qualité développé par le Département des Transports (DOT) des États-Unis. Ce système a été créé pour informer les consommateurs du niveau de performance des pneus tourisme en termes d’usure de la bande de roulement, d’adhérence et de résistance à la chaleur.

Un indice UQTG ressemble à ceci : 150 A B
Le nombre 150 indique l’indice d’usure de la bande de roulement, la première lettre (A) indique l’indice d’adhérence, et la deuxième lettre (B) indique le code de température.

Usure de la bande de roulement
L’indice d’usure de la bande de roulement est une mesure comparative basée sur l’usure d’un pneu en environnement contrôlé, sur une piste d’essai gouvernementale. Par exemple, un pneu ayant un indice d’usure de 150 s’userait une fois et demie (1 ½) moins vite qu’un pneu ayant un indice d’usure de 100. Cependant, la durabilité de vos pneus dépend des conditions dans lesquelles ils sont utilisés; il peut donc y avoir un écart significatif entre l’usure réelle de vos pneus et l’indice UQTG. Cela peut varier en fonction de vos habitudes de conduite, de l’entretien que vous accordez à vos pneus et du type de chaussée sur lequel vous circulez.

Adhérence A, B, C
Les indices d’adhérence, du plus haut au plus bas, sont A, B, et C. Ils indiquent la capacité d’un pneu au freinage sur chaussée mouillée, mesurée en environnement contrôlé, sur une piste d’essai gouvernementale à revêtement d’asphalte et de béton. Un pneu portant la mention C peut équivaloir à un piètre rendement.

AVERTISSEMENT : L’indice d’adhérence est mesuré au freinage en ligne droite; il ne donne pas d’indication quant à l'adhérence en virage.

Codes de température AA, A, B, C
Les indices de résistance à la chaleur sont AA (le plus élevé), A, B, et C. Ils représentent la résistance d’un pneu à générer de la chaleur. Cette mesure est effectuée en environnement contrôlé, en faisant tourner la roue sur un tambour d’essai intérieur spécifique. Une exposition prolongée à de hautes températures peut provoquer la dégénérescence des matériaux composant un pneu et réduire sa durabilité. Des températures excessives peuvent même provoquer l’éclatement du pneu. L’indice C correspond au code de température minimum exigé par la Federal Motor Vehicle Safety (norme numéro 109). Les indices AA, A et B représentent de plus hauts niveaux de performance lors de tests effectués en laboratoire sur un tambour d’essai que le minimum exigé par la loi.

AVERTISSEMENT : L’indice de résistance à la chaleur est valable pour un pneu adéquatement gonflé et non surchargé. La vitesse excessive, le sous-gonflage ou un poids excessif peuvent causer, ensemble ou séparément, une accumulation de chaleur et une défaillance du pneu.

Vous devez savoir que chacun des fabricants de pneu assignent à leurs pneus leurs propres indices.  C’est pourquoi l’indice UQTG pour comparer des pneus n’est valide que pour des pneus d’une même marque. Il n’est pas valide pour des comparaisons entre pneus de fabricants différents. L’indice UQTG n’est qu’un outil de comparaison lors de la sélection d’un pneu et ne devrait pas être votre seule référence.

De nouveaux pneus à l’avant du véhicule
Si vous achetez deux pneus plutôt que quatre, il est préférable de les monter sur l’essieu arrière de la voiture. S’il vous arrivait quelque problème que ce soit avec vos pneus, vous seriez tout de même en mesure de déplacer votre véhicule. Il est préférable d’avoir les meilleurs pneus sur l’essieu directeur de votre automobile.

Ne mélangez pas les types de pneus
Si vous ne remplacez qu’un seul pneu, assurez-vous qu’il soit de la même taille et de même construction (radiale ou diagonale) que l’autre pneu partageant l’essieu. (Les fabricants utilisent des matériaux et des méthodes de construction différentes, et mélanger plusieurs marques peut donc causer une usure inégale ainsi que des problèmes de tenue de route.)